Mundo Off Road... WRC - Austrália

Mikko Hirvonen vence, Sebastien Loeb 'pontua'.

Como se esperava, Mikko Hirvonen venceu o Rali da Austrália, mercê das ordens de equipa que terminaram com a troca de posições entre o líder do rali, Jari-Matti Latvala, e o vencedor que se antevia há muito, desde que os dois Citroen ficaram fora de prova no primeiro dia. Com estes resultados, Hirvonen está agora a 15 pontos de Sebastien Loeb, quando faltam apenas três provas para terminar o campeonato, duas delas em pisos de asfalto.

A 'troca' foi feita na penúltima especial, quando Latvala abrandou o suficiente para cair para segundo atrás de Hirvonen. Os dois Citroen regressaram no sábado, em superally e para não se ficar atrás da Ford, a Citroen decidiu igualmente dar ordens de equipa. Sébastien Ogier era o piloto em melhores condições de chegar aos pontos, enquanto Loeb dificilmente o conseguiria, mas a equipa preferiu "dar tudo o que tinha" a Loeb, pelo que ordenou que Ogier penalizasse e depois parasse na penúltima especial durante 10 minutos, fazendo com que Ogier caísse para 11º, assegurando que Loeb era 10º, com o francês heptacameão a adicionar mais três pontos com a vitória na Powerstage, com Latvala e Solberg a ganharem os restantes, obtendo na última especial as posições em que ficaram no rali. Em vez de perder 25, Loeb viu só Hirvonen recuperar 21.

Matthew Wilson (Stobart Ford) e Khalid Al Qassimi (Abu Dhabi Ford) foram quarto e quinto classificados respetivamente. Hayden Paddon (Subaru) fo isexto e venceu o PWRC.

Classificação

1. Mikko Hirvonen Ford 3h35m59.0s

2. Jari-Matti Latvala Ford + 14.7s

3. Petter Solberg Solberg Citroen + 44.8s

4. Matthew Wilson Stobart Ford + 8m45.2s

5. Khalid Al Qassimi Abu Dhabi Ford + 12m33.3s

6. Hayden Paddon Symtech Subaru + 17m29.3s

7. Michal Kosciuszko Lotos Mitsubishi + 19m01.3s

8. Oleksandr Saliuk Mentos Mitsubishi + 21m08.5s

9. Benito Guerra GMA Mitsubishi + 22m48.9s

10. Sebastien Loeb Citroen + 30m02.9s

11. Sebastien Ogier Citroen + 30m19.4s

13. Peter van Merksteijn Van Merksteijn Citroen + 32m21.0s

14. Henning Solberg Stobart Ford + 32m23.7s

19. Ken Block Monster Ford + 42m01.9s

Abandonos

Evgeny Novikov Stobart Ford SS22

Daniel Oliveira Brazil Mini SS22

Power Stage

1. Sebastien Loeb Citroen 2m18.1s

2. Jari-Matti Latvala Ford + 1.2s

3. Petter Solberg Solberg Citroen + 1.3s

4. Mikko Hirvonen Ford + 1.6s

5. Ken Block Monster Ford + 3.3s

Por: AS-PT